Monat: November 2025
Laos Riverboat – ein laotisches Laienschauspiel
Heute steht ein entspannter Tag an. Das Boot, das uns flussabwärts nach Muang Ngoi bringen soll, fährt um 9:30. Zeit für Kaffee und Khao Piak Sen, die laotische Frühstückssuppe (ähnlich wie Pho aus Vietnam).
Am Anleger ist dann jedoch mehr geboten, als man von Laotern und auch Laoterinnen erwartet. Eine 14köpfige asiatische Reisegruppe belegt bereits einen Großteil des Bootes und es warten noch einige weitere Passagiere am Steg. Der normale Menschenverstand, der im übrigen auch in Laos nichts zu sagen hat, zählt kurz durch, wägt ab und erkennt, das Boot ist voll, wir brauchen ein zweites (davon liegen übrigens noch ein paar in Reichweite herum).
Was meine Naivität gepaart mit Pragmatismus und mangelndem interkulturellen Verständnis missachten, auch in Laos gibt es oft grundlos unterschiedliche Meinungen. Jedenfalls wird ordentlich gestritten. Es machen sich verschiedene Lager aus: der Bootsführer (laut und wenig charismatisch), dem ein Boot gar nicht voll genug sein kann; die Ticketverkäuferin (laut und wenig sympathisch), die vehement ein zweites Boot fordert; dazu etliche Nebendarsteller und -streiter (nicht ganz so unsympathisch besetzt). Es wird lautstark und vehement argumentiert. Neben Worten fliegen etliche gestikulierende Körperteile durch die Luft. Auch in diesem Kulturkreis gibt es offenbar sowohl eher positive als auch eher negative Lesarten derselben Situation. Gemäß eines laotischen Sprichwortes kann das Boot eher halbvoll oder halbleer sein. Und darum es hier offensichtlich. Oder…! Oder meine Wahrnehmung ist, wie üblich, völlig falsch und nichts dergleichen spielt sich hier ab. Vielleicht missinterpretiere ich vollkommen. Was für mich wie Streit klingt, ist nur ein netter Chat unter Freunden, die sich die Zeit bis zur Abfahrt des Bootes vertreiben. Womöglich wird sogar gescherzt oder sich über die Touristen lustig gemacht, die überteuerte Tickets kaufen. Vielleicht tauscht der Kegelclub die neuen Trainingszeiten aus, die örtlichen Ornithologen diskutieren über Nistkästen für die zahlreichen Uferschwalben oder der Trachtenverein… was weiß denn ich…? Ich verstehe ja nichts!
Das Ganze erinnerte mich an eine Geschichte bei einem Frisbee-Strandturnier in Italien, als ich nach dem Genuss von Space Cakes (und nein, „Space Cake“ ist keine Astronautennahrung) drei jungen Frauen, die hinter mir im Sand saßen, interessiert bei ihrem Gespräch zuhörte. Und da sie so unglaublich lustiges und absurdes Zeugs erzählten, konnte ich gar nicht aufhören, ihnen zu lauschen, und robbte ich mich rückwärts (vor meinen Augen fand ein Frisbeespiel statt) an die Frauen heran, um sie besser verstehen zu können. Als ich mich nach einer gefühlten Ewigkeit umdrehte, stellte ich fest, dass es sich um drei Italienerinnen handelte, die sich die ganze Zeit auf italienisch unterhalten hatten. Moment mal…! Ich schüttelte mich kurz, bevor mir klar wurde, wer mich die letzte Viertelstunde so köstlich unterhalten hatte: mein Hirn und Captain Space Cake hatte Freundschaft geschlossen und laberten Blödsinn in meinem Kopf!
Und die Moral von der Geschichte…? Ach Moral! Ist doch überbewertet!
Hurra, ich habe Kip!
Und zwar nicht zu knapp, möchte ich hinzufügen!
Nachdem ich gestern noch eine Sicherheitsvariante ziehen wollte und vietnamesische Dong gegen Dollar einzutauschen, weil die wohl in Laos lieber gesehen und genommen werden als Dong, und lernen musste, dass ich auf der Bank auch keine Dollar bekommen, aber sehr wohl eintauschen kann, wohingegen der Frisör auf der anderen Straßenseite… (Spaß!), habe ich mich heute mir der Info auf den Weg gemacht, dass man an der Grenze Geld tauschen könne. Alles gut, solange ich auf meiner Reise keinen Fuß mehr in eine vietnamesische Bank setzen muss!
Und tatsächlich, nachdem sich der Bus die Berge zur Grenze hochgekämpft hat, gibt es bei der Passkontrolle von den vietnamesischen Grenzern Kip für Dong. Vorsicht: Aufgrund von Währungsschwankungen beim online Hochgeschwindigkeitsdivisenhandel kann es in gebirgigen Grenzregionen zu vorübergehender Devaluation kommen (ja, ich habe mal fast ein halbes Semester BWL studiert). Aber hey, wenn sich Staatsdiener auf kreative Weise eine Kleinigkeit dazuverdienen wollen, dann werfe ich nicht den ersten Schein!
Aber so ganz ernstnehmen kann man die Währung natürlich nicht. Denn ihr größter Schein, 100000 Kip, entspricht 4 Euro. Das heißt, das Geld wird üblicherweise in Kip-Lastern ausgeliefert (sorry, aber der musste sein!). Und um noch kurz die ganzen Bildungsbürger:innen und Platin-Abonnent:innen dieses Premium-Blogs zu bedienen: auf dem 100000 Kip-Schein befindet sich das Antlitz von Kaysone Phomvihane, dem ersten Vorsitzenden der Laotischen Revolutionären Volkspartei. Präsident, Premierminister und Weggefährte Ho Chi Minhs ist der Streber auch noch gewesen. Diese Ehre entspricht in etwa dem Gegenwert von vier Euro. Naja…
(Dies ist eine Fortsetzung von dieser Geschichte hier:)
Haben Sie mal Kip…?
Nein, ich habe nicht angefangen zu rauchen und daher auch niemanden auf eine Kippe angeschnorrt!
Ich bin gerade in Bien Dien Phu (vietnamesische Betonungszeichen bitte großzügig dazu denken) und neben der Geschichte des Ortes (hier fand die größte und entscheidende Schlacht des (1.) Indochinakriegs statt, der mit der die Niederlage der Franzosen besiegelt wurde) interessiere ich mich gerade für laotisches Geld. Denn die Grenze nach Laos ist nah und so ein paar frische Kip (so die Währung) können ja nicht schaden.
Mein Concierge, der mich freundlicher Weise heute früh um halb fünf nach einer langen und ermüdenden Fahrt mit dem Nachtbus (andere Geschichte…!) noch per Nacht-Check-In eingelassen hatte, weist mir den Weg zu einer nahen Bank. Dort erfahre ich, dass sie mir keine Kip wechseln können. Ich runzle angemessen meine Stirn von wegen: Bank, Geld… Sie wissen schon, war da nicht was…? Aber keine Chance und keine Erklärung – offenbar Bankgeheimnis! Die Bankfachangestellte stellt mir hingegen eine Überweisung zum Juwelier aus, zeigt mir die ungefähre Lage auf GoogleMaps und meint, da würde ich Kip bekommen. Aha, beim Juwelier also. Sorry, mein Fehler! Aber vorher Kaffee! Den gibt es übrigens überall und sehr lecker.
Als ich gegen die Mittagszeit nach einigem Herumirren den Juwelier finde, hat er geschlossen. Im Nachbarladen berät mich ein netter junger Mann beim Kauf einer neuen Sonnenbrille, muss zwischenzeitlich seine Mutter anrufen, um die Preise zu erfragen. Als er 150000 sagt und ich 100000, meint er, dass sei für seine Mutter okay. Da bin ich natürlich froh.
Am Nachmittag, nachdem ich das Museum zur besagten Schlacht um Dien Bien Phu besucht habe, laufe ich erneut zum Juwelier. Doch schon vorm Betreten des Geschäfts verscheucht mich die Frau darin wild gestikulierend. Noch bevor ich ein Wort äußern kann, fuchtelt sie böse mit Armen und Augen (ja, sie fuchtelt mir ihren Augen!). Wow! Was geht…?! – Nebenan ist noch ein kleinerer Juwelierladen. Dort bekomme ich wenigstens Antwort. Der Mann verweist mich freundlich an das dafür zuständige Gewerbe auf der anderen Straßenseite: Dort befindet sich eine weitere Bank. Na gut, ich versuche mein Glück – vergebens. Nein, Kip gebe es hier nicht, sagt die Frau am Schalter, aber da drüben auf der anderen Straßenseite beim Juwelier, da könne ich Geld tauschen. Ich sage ihr nein, das könne ich nicht. Aber das hier: Bank, Geld, verstehste…? Jaja, US Dollar und Euro könne sie mir besorgen, aber keine Kip. Naja…
Fazit: Zwar kein frisches Geld, aber immerhin eine frische und ziemlich schnelle Brille!
Nachschlag: Tatsächlich ist der laotische Kip keine richtige erwachsene Währung. Wikipedia erklärt mir, dass der Kip nicht frei konvertierbar ist und nicht an internationalen Märkten gehandelt wird, nicht einmal an 30 Kilometer entfernten Märkten.
Knatterapeng – der Ha Giang Loop
Meine Reise durch den Norden Vietnams steht eindeutig im Zeichen des „Knatterapengs“ (Schutzpatron für „rollerlastiges Reisen“). Nach gemütlichem Cruisen durch den wunderschönen Kegelkarst im Nordosten bei Cao Bang, bei dem Herr Boe noch selbst Hand an den Lenker legte, hatte ich für den „Ha Giang Loop“ eine „Easy Rider“-Tour gebucht. Denn hier falteten sich die Berge schon deutlich höher und das Relief war viel steiler als um Cao Bang. Daher vertraute ich lieber auf echte und erfahrene Motocyclisten und setzte mich schön hinten drauf. So hatte man zudem die Möglichkeit, den Blick durch die Landschaft, deretwegen man ja da war, schweifen zu lassen. Und von Landschaft war hier einiges geboten, liebe Freunde! Wow, wow, megawow! Atemberaubende Aussichtspunkte reihten sich aneinander, als gäbe es kein Morgen. Allerdings hatte die Schönheit auch ihren Preis. Denn dieser Loop um Ha Giang herum, ganz im Norden, nahe der Grenze zu China, den man in zwei bis fünf Tagen absolvieren konnte, zog inzwischen derart viele Leute, dass es auf den Straßen und besonders den Aussichtspunkten zu Stau kommen konnte. Tendenz weiter steigend. Ein Engländer berichtete mir, dass der Ha Giang Lopp bei jungen Engländer:innen inzwischen DAS Highlight bei einer Vietnamreise sei.
Am ersten Tag staute es sich an einer engen Baustelle in den Bergen über Hunderte Meter mit gefühlt Tausend Motorrädern. Zum Glück verteilte es sich immer wieder auf der Strecke – der Loop hat je nach Variante und Tagesanzahl um die 100 – 300 Kilometer. Aber in den kleinen Städten und auf der Strecke war es inzwischen zu einem wahren Bauboom gekommen. Dahingehend konnte ich froh sein, den Loop nicht in der Hauptsaison und auch nicht in fünf oder zehn Jahren gemacht zu haben…
Zudem hatte es sich gelohnt bei meinem Visum-Stopp in Hanoi noch einen Zwei-Tages-Abstecher nach Ninh Binh gemacht zu haben. Denn so hatte ich die Regentage in den Bergen von Ha Giang gewinnbringend ausgesessen und zwar ausdrücklich nicht auf dem Motorrad. Mal wieder alles richtig gemacht? Naja, zumindest einiges!
Genug der Worte, die Bilder sprechen für sich!
Fundstück – Identitätsbetrug in Sa Pa
Oder: „Funniest Grab Driver of the Day“
In Hanoi hatte ich schon an meinem zweiten Tag gelernt, wie hilfreich die Grab-App ist, mit der man sich – ähnlich wie Uber – Taxis und Motorrad-Taxis bestellen und auch gleich bezahlen kann. Also kein Geschiss mit anschließendem Verhandeln, kaputten Taxametern, fehlendem Wechselgeld. Außerdem keine Wartezeiten. Das alles klappte bisher immer problemlos und unfallfrei. Heute indes…!
Als ich heute früh zu meiner Hikingtour aufgebrochen bin, musste ich schon feststellen, dass mich die App nicht erfolgreich an Motorräder vermitteln konnte. Es konnte gar kein Motorrad gefunden werden. Hmmm…? Also bestellte ich mir ein Auto über die App, was dann auch funktionierte und etwa das Doppelte (von 1€) kostete. Kein Grund zu klagen! Als ich in Sa Pa das Zentrum erreichte, staunte ich allerdings über die vielen Motorräder mit Grab-Fahrern, die nutz- und beschäftigungslos an ihren Motos rumlümmelten und unschuldige Passant:innen belästigten, während sie mich nicht abholen wollten. Skandal! Wie soll ich so etwas nicht persönlich nehmen?
Meine Recherche ergab: klarer Fall von Identitätsbetrug. Jene Fahrer waren gar keine lizensierten Grab-Driver, sondern hatten sich einfach mit den signifikanten grünen Grab-Jacken bestückt und knatterten fortan unter falscher Flagge.
Nach meiner Wanderung wollte ich aus der Stadt zurück zu meinem Homestay und wurde direkt von einem jungen Fahrer angesprochen. Ich sagte ihm meinen Zielort, den er nicht kannte, und zeigte ihm auf Google-Maps den Weg, da er kein eigenes Handy hatte. Das ging ja schon mal gut los! Damit waren eigentlich auch Entfernung und Fahrzeit klar. 30000 Dong (1€), sagte er, was auch in etwa dem Grab-Preis entsprach. Also los! Ich hüpfte hinten drauf und schon an der ersten Kreuzung wollte er falsch abbiegen. Ich rief „No, no!“ und zeigte in die richtige Richtung – an der nächsten Kreuzung das gleiche Spiel noch mal. Kurz danach hielt er an und fragte mich, ob wir jetzt da seien. Wir waren gerade losgefahren und die angezeigte Fahrzeit war 12 Minuten. Dein Ernst…?! Er hatte absolut überhaupt keine Ahnung, wo ich hinwollte! Immerhin lachte er die ganze Zeit auf eine herrlich fröhlich-naive Weise, sodass ich ihm seine Unfähigkeit kaum übelnehmen konnte. Ich holte also wieder mein Handy raus und navigierte uns zu meiner Bleibe. Er wollte kaum glauben, dass wir nicht längst angekommen seien. Also zählte ich laut den Countdown mit: „Seven minutes to go!“ und so weiter. Worauf er jedes Mal fröhlich lachte.
Worüber er lachte? Über sich und seine eigene Unfähigkeit? Über mich und meinen Humor, mit dem ich die Situation meisterte, ja, rettete? Über seinen glorreichen Beginn in der Taxibranche? Über das Leben im allgemeinen, wie herrlich und verrückt es doch sein konnte und die goldenen Momente, die man pflücken musste, wenn sie einem begegneten? Oder über das Trinkgeld, das ich ihm trotzdem gab?
Wer Weiß? Alles ist möglich. Ich selbst war nach der Fahrt jedenfalls viel fröhlicher gestimmt, als ich es nach einer normalen Grab-Fahrt ohne Identitätsbetrug gewesen wäre.
tommiboe 